Equipo que gana no se toca. Eso es lo que indica la frase hecha. El sentido común podría indicar: ¿para qué tocarlo, si gana? Con toques, retoques o sin ellos, este es un panorama a futuro de lo que va desde esta semifinal ganada 5 a 0 contra Australia a la final del 1 de diciembre, en Moscú, frente a Rusia.

.Un grupo compacto, liderado por David Nalbandian, recorrió  el 2006 para arribar a la final de la Copa Davis. Los jugadores ven con simpatía el hecho que Alberto Mancini no introduzca modificaciones. Y Mancini respetará ese deseo si todos los jugadores mantienen su nivel de juego de acá a fin de año.

.Los tenistas argentinos afrontarán con otra motivación una etapa del calendario que suele ser relativizada por los propios jugadores: la gira europea bajo techo. Canchas muy rápidas y encima sin condicionantes climáticos. Rara vez los argentinos consiguen buenos resultados allí.

Los jugadores suelen marcar ya el cierre de temporada en estos campeonatos y luego descansan, juegan exhibiciones y comienzan la pretemporada. El año les durará unas semanas más. Acasuso tiene previsto jugar cinco torneos indoor y cerrar la gira en París. Calleri, por ejemplo, espera familia para esa época y dependerá de eso si juega o no en Francia.

 .David Nalbandian no tiene inconvenientes para jugar en la carpeta que pondrá Rusia. Rinde quizás más que en polvo de ladrillo y le gusta esa superficie. Sobre una cancha similar ganó el Masters de Shangai sobre Roger Federer en 2005.

.¿Tienen posibilidades Cañas y Gaudio?  Muy pocas. Cañas, con su regreso, genera la ilusión de contar con un jugador apto para la carpeta, pero todavía le falta competencia y un roce con jugadores más importantes. Gaudio tiene experiencia en la Copa Davis, pero su temporada no estuvo al nivel de la de otros integrantes del equipo y encima no se destaca  en este tipo de canchas.

¿Y Rusia? Es local y tiene experiencia en finales de la Copa Davis, aunque con derrotas: 3-2 en 1995 contra Estados Unidos como local y 3-2 contra Francia en 2002 como visitante. Las dos veces jugó en canchas de clay y en estadio cubierto. Ahora pondrá carpeta y eso le otorga ventaja. Marat Safin, Nikolay Davydenko, Mikhail Youzhy, Dmitry Tursunov son jugadores que ofrecen variantes para el armado del equipo.

¿Qué puede tener a favor Argentina?. Su sentido de trascendencia histórica. Salvo Nalbandian no jugará en su superficie favorita. Tendrán que recurrir a un espíritu de competencia que haga más pareja la serie. Posibilidades tienen.

25 años después, una previa de la final de la Copa Davis. Queda mucho por decir.

Daniel Orsanic dirige a José Acasuso desde mayo de 2004. Para las relaciones cambiantes que manejan los tenistas argentinos con sus entrenadores, eso es una eternidad. Conversamos con él para que nos cuente cual era el plan maestro trazado por José Acasuso para ganarle el punto clave de la serie a Lleyton Hewitt

“Charlamos con Luli (Mancini) que era evidente que Chucho tenía que sacarla Hewitt la pelota de la altura de la cintura. Aunque las condiciones de la cancha nos favorecía a nosotros por estar muy pesada, eso hacía que la pelota picara muy abajo y eso le impedía a José ejecutar la táctica como la habíamos pensado. No era tarea sencilla hacerlo, sobre todo porque Hewitt jugaba muy plano y  la pelota pasaba baja por encima de la red”.

-¿Qué tipo de rival encontraron en Lleyton Hewitt?

-Hewitt tal como es su costumbre cometió muy pocos errores. Jugó sin buscar demasiado, salvo cuando quedaba alguna pelota corta y subía muy bien del lado del revés  o con la derecha invertida. Hewitt buscó la regularidad todo el tiempo y es notable el bajo margen de error que tiene. José tuvo que sumar a un juego parejo desde el fondo, el drop y alguna subida a la red para poder definir. Sólo desde el fondo no le iba a ganar.

-¿A que se debió qué Acasuso haya oscilado tanto en el partido?

-Hubo un poco de todo. No tuvo un buen comienzo, su forma de jugar no fue regular y en parte por los nervios de la Davis y porque se sabía que el partido con Hewitt  el primer día era central en esta serie.

-¿En qué cambia el calendario de Acasuso en la temporada con la final por delante?

-No cambia mucho. Va a jugar cinco torneos indoors empezando por Metz dentro de una semana y terminando en el Masters Series de París. Buscamos tener una buena adaptación en esos torneos y luego habrá un descanso de casi un mes hasta la final. Confiamos en que José va a estar para el partido  con Rusia y bien adaptado para jugar.Todos tienen muchas ganas de jugar esta final. Los chicos están donde siempre dijeron que querían estar: la final de la Copa Davis. Ahora sólo tienen que jugarla.

Pese a que en la previa se esperaba un clima muy tenso, con cruces entre jugadores y, principalmente, incidentes con algunos de los hinchas más fervorosos, el impecable operativo de seguridad montado por la organización sólo hizo las veces de cartel de precaución. 

Las 160 personas destinadas a cuidar el orden en el Parque Roca estuvieron atentos para evitar desmanes que nunca ocurrieron.

Es más. Algunos, hasta tuvieron tiempo para disfrutar de algún chiste a traves de su auricular, al mejor estilo del agente Smith de la Matrix. 

Más allá de que hoy jugó porque la serie ya está sellada, y los australianos decidieron no presentar a ningún miembro de su equipo, el Flaco consiguió su lugar en el equipo argentino por sus propios méritos.

No sólo desde lo tenístico (este año hizo octavos en el Abierto de Australia, dando el batacazo contra Hewitt en segunda rueda, llegó a la final en Acapulco y Kitzbuhel y, por la Davis, ganó sin problemas su partido contra Thomas Johansson en febrero), sino también desde lo anímico.
El conductor de Tenis Pro es, por momentos, un hincha más. Alienta desde el banco argentino constantemente y, a pesar de no ser de los más ovacionados o solicitados, siempre aporta su cuota de humor y buena onda.

Después de definir la serie contra Croacia bajo presión, qué mejor, entonces, que una ya definida para jugar más tranquilo, sin importar el resultado

Merecido, Flaco.

En un momento se “confirmó” que la serie estaba definida 4-0 para la Argentina por sendas lesiones de Hewitt, Philippoussis y Arthurs.

Luego se “confirmó” que la serie terminaba 5-0 por victoria de Chela ante Arthurs por no presentación.

Quizás por ello, nunca se dio por comenzado el encuentro entre el Flaco de Ciudad Evita y Peter Lukzak, quien por no formar parte del equipo no puede considerarse ninguno de sus partidos como oficiales. O, al menos, eso es lo que rezaba el reloj del estadio cuando se disputaba el segundo set de la exhibición / quinto punto.

La primera pregunta es donde queda. La segunda es si hay lugar para estacionar. Y la tercera es si la Copa Davis, alguna vez volverá a jugarse en el tradicional Buenos Aires Lawn Tennis Club tras la experiencia del Parque Roca. Que la final con Rusia sea como visitante demora la continuidad de este nuevo estadio como escenario de próximos choques. Pero todo indica que el tenis encontró un nuevo espacio para 14.000 espectadores.

“Jugar en el Buenos Aires es espectacular, pero lamentablemente no se puede agrandar más como para que haya tanta gente como acá. Es un buen cambio. Cuando jugamos en River fue un espanto: había viento cruzado, no se sentìa la pelota. No le gustó a nadie. Lo ideal serìa el Parque Roca en el Buenos Aires, pero es imposible”, dice David Nalbandian contento con el cambio de escenario.

Quedan cosas por mejorar. Se llega fácil y es difícil entrar. Hay más gente y mayores necesidades gastronómicas  y sanitarias. El tenis no se rige por horarios definidos, pero sus momentos son claros: termina un set y todos quieren comer o ir al baño. La demanda desborda la oferta hasta de… mingitorios

“Esta experiencia fue buena para nosotros. Se trabaja mejor, se puede recibir màs invitados y el lugar es grande. Fuímos críticos la vez pasada contra Suecia, pero se mejoraron cosas y todavía se puede hacer mejor”, dice Alejandro Signorelli, responsable de marketing del BNP Paribas, patrocinante principal de la Copa Davis en todo el mundo.”Este lugar ya es ineludible. Si hablamos de tenis masivo y popular el escenario es el Parque Roca. Le sirve a todos”, apunta Andrés Alzugaray, presidente de la marca de raquetas Wilson en la Argentina, uno de los patrocinantes que han puesto su stand en el predio.

Para Martìn Jaite, director de la Copa Telmex, que serà presentada el lunes en su versiòn de 2007 y que se jugarà como todos los febrero en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, el Parque Roca reúne las condiciones necesarias para un gran acontecimiento: “El Estadio (Parque Roca) es buenísimo. Le faltarán detalles, pero es un buen lugar”. En la mísma línea opina el periodista especializado Guillermo Salatino: “Me duele, pero el Buenos Aires parece haber quedado atrás para una Copa Davis. Cada vez viene más gente y más no puede crecer. El Parque Roca debe mejorar cosas, pero me da la impresión que ha desplazado al Buenos Aires”

En momentos en que el mundo deportivo reformula sus estadios. Se adapta y se moderniza a las nuevas necesidades de los espectadores, al tenis argentino le ha llegado el momento de cambiar.

Igual, cuando haga falta, juegue quien juegue, nos vemos en el Buenos Aires. La Davis, por ahora, tiene sede en Moscú. 

Ya está… Al Boca-Nueva Chicago de esta tarde voy de botines, canilleras o un buen buzo de arquero.

¿Por qué será que los fanáticos del tenis van a la cancha vestidos como si fuesen a jugar ellos?

Es todo un detalle, y lo más llamativo es que no son lo más chicos los que muestran este patrón de conducta, contexto que sería más entendible (¿Quién no se fue a dormir, a los diez años, con la camiseta puesta de su club, en el día que se la regalaron…?).

Son en su gran mayoría adultos los que llegan al estadio con pantalones cortos, medias blancas milimétricamente estiradas, chomba, chaleco de hilo, gorra y zapatillas de suela lisa.

Una más de las innumerables costumbres y rituales de los espectadores del deporte blanco.

Los argentinos, por naturaleza, tenemos que dar la nota, llamar la atención, destacarnos por algo. No podemos quedarnos fuera de la tapa, queremos figurar, siempre.

No nos basta con un monstruo como el Parque Roca –casi tan grande como el Rod Laver en Australia- o recibir a una figura del tenis mundial como Llyeton Hewitt. Igualmente, tenemos que dejar una manchita -mejor dicho, flor de mugre- a donde vayamos.

La Copa Davis, por supuesto, no podía ser la excepción: platos, vasos, papeles, botellas y todo lo que “moleste” tenerlo en la mano, fue a parar al piso. ¿Era necesario?

¿Falta de tachos de basura o será que no queremos aprender?

En medio de la euforia por la victoria y la cercanía con la Ensaladera de Plata, algunos fans se dieron lugar para recordar a los argentinos que, de atravesar un mejor momento tenísitico, bien podrían estar hoy siendo aplaudidos en el Parque Roca.

En lo más alto del estadio, se puede leer una bandera que reza por, acaso, el integrante de la Legión que peor la está pasando por estos días: “Fuerza Mago”. Un claro mensaje que implora por la vuelta de Coria a los papeles protagónicos del circuito.

Un poco más abajo, se ve colgada otra, que dice “Gato Volvé”, en referencia a Gaudio, otrora potencia mundial sobre esta superficie.

A continuación, la opinión del padre del tenis argentino sobre la situación del Mago:

Cuando Guillermo Vilas y José Luis Clerc tuvieron 8-7 en el quinto set a John McEnroe y Peter Fleming, la Copa Davis estuvo ahí nomás. Esa ventaja contra la mejor pareja del mundo lo era todo. La serie terminó 3 a 1 para Estados Unidos en Cincinatti y Estados Unidos ganó una de las 31 Copa Davis de su historia.

Por entonces, faltaban días para que naciera David Nalbandian, y también Guillermo Coria. Diez meses para la llegada de José Acasuso al mundo. Agustín Calleri tenía 5 años, Juan Ignacio Chela, 2. Gaudio y Zabaleta ya tenían 3; lo mismo que Mariano Puerta. Martín Jaite ya tenía 15 y Luli Mancini, 12. Todos ellos han estado cerca y lejos en la Copa Davis. Rieron y maldijeron en iguales proporciones.

Desde 1981 hasta 2006, la Copa Davis fue fuente de emociones de todas las gamas. Hubo momentos buenos tras la final de 1981, como las semifinales de 1983 (derrota con Suecia 4-1) y una vez retirados Vilas y Clerc, las semis de 1990 (con Australia 5-0)  2002 (con Rusia 3-2), 2003 ( con España 3-2), 2005 (con Eslovaquia 4-1)

En el medio, entre 1992 y 2001, la Argentina no consiguió acceder al Grupo Mundial lo cual parece inconcebible al repasar los equipos que pudo formar. Hubo un tiempo en que la Copa Davis era jugar hasta el infinito con países de toda América. Un campeonato mundial cada año convertido en un torneo regional. Fueron tiempos duros.

Vilas, Clerc, Jaite, de la Peña, Frana, Miniussi, Mancini, Pérez Roldán, Gumy, Zabaleta, Etlis, Squillari, Gaudio, Puerta, Calleri, Nalbandian, Coria, Acasuso, Chela… Una lista rápida y seguramente con olvidos de generaciones enteras de tenistas que han pasado desde la primera y última vez en que la Argentina llegó a la final de la Copa Davis.

25 años después, otra vez una final de Copa Davis. Ahora están David Nalbandian, José Acasuso, Agustín Calleri y Juan Ignacion Chela. El capitán es Alberto Mancini.

Muchos aportaron en otras épocas, pero ésta es de ellos.